IHC Vortragsveranstaltung Thomas Rabe, Vorstandsvorsitzender von Bertelsmann und CEO der RTL Group

„Stillstand ist keine Option“

Wenn die Plätze für eine IHC Vortrags- und Diskussionsveranstaltung innerhalb weniger Stunden vergeben sind, spricht das für das große Interesse an dem geladenen Gastredner. Thomas Rabe, Vorstandsvorsitzender von Bertelsmann und CEO der RTL Group, konnte die Erwartungen der anwesenden Mitglieder und Gäste des Industrie- und Handelsclubs OWL, IHC, erfüllen. Eloquent erläuterte er das breite Portfolio des Bertelsmann Konzern, dem er seit zwölf Jahren vorsteht.

1835 als christlicher Buchverlag gegründet, entwickelte sich das Gütersloher Unternehmen zu einem international agierenden Konzern, der in den Bereichen Medien, Dienstleistungen, Bildung und Investment tätig ist. Das Unternehmen befindet sich mittlerweile in der siebten Generation im Besitz der Familie Mohn und der Bertelsmann-Stiftung und weiteren Stiftungen. Weltweit sind dort 80.000 Mitarbeitende beschäftigt, 11.000 davon in Ostwestfalen. Thomas Rabe hat das Unternehmen unter seiner Leitung wachstumsstärker, internationaler, digitaler und diversifizierter aufgestellt. Zu den Meilensteinen seiner Führung gehören die Transformation des Fernsehgeschäfts, die Bildung der weltweit größten Verlagsgruppe Penguin Random House, der Neuaufbau des Musikgeschäfts BMG, der Einstieg in Bildungsgeschäft, die Neuausrichtung des Dienstleistungsgeschäfts Arvato und der Aufbau von Bertelsmann Investments mit weltweit über 300 Investitionen in Start-ups.

Trotz steigender Umsätze (um acht Mrd. in den fortgeführten Geschäften seit 2011 auf 20 Mrd. in 2023) gebe es angesichts hoher Veränderungsgeschwindigkeiten in Politik, Wirtschaft und Gesellschaft kein „weiter so“. Gemäß den Unternehmenswerten „Kreativität und Unternehmertum“ sei Stillstand „keine Option“, bekräftigte Rabe. Um ein profitables Wachstum zu generieren, brachte er die „Boost- Strategie“ auf den Weg. Wie der Manager erläuterte, soll sie das Wachstumspotenzial der unterschiedlichen Geschäftsbereiche nicht maximieren, sondern optimieren. Die Umsetzung sei konzernweit in vollem Gange. Die Strategie orientiere sich an fünf Wachstumsprioritäten: an der Bildung nationaler Media-Champions, am Ausbau globaler Inhaltegeschäfte sowie an der Stärkung der globalen Dienstleistungen, des Bereichs Bildung und der weltweiten Digitalbeteiligungen von Bertelsmann. Konzernübergreifende Projekte wie Trainings und Weiterbildung, die Umsetzung der ESG-Standards und Tech & Data sowie das Erreichen der Klimaneutralität würden weiter vorangetrieben, so der Vorstandsvorsitzende.

In den kommenden Jahren will Thomas Rabe mit Bertelsmann neue Geschäftsbereiche aufbauen. Große Chancen sieht er im digitalen Gesundheitsgeschäft in den USA. Außerdem wolle der Konzern seine regionalen Geschäfte neu gewichten. „Neben den USA werden auch Brasilien, Mexiko und Indien immer wichtiger“, sagte Rabe. In Brasilien investiert der Konzern zum Beispiel in die Ausbildung von Ärzten, welche die dortige Regierung privatisiert hat.

Christoph Mohn, IHC Vizepräsident, Bertelsmann-Aufsichtsratsvorsitzende und Sprecher der BVG moderierte die IHC-Veranstaltung und anschließende Diskussion.